能让朱由诚这么失态的人,大明只有一个,那就是他的检弟。
原来,报信的那名士兵也是一名锦衣卫,他是从贵阳长途跋涉到北京求援的。他本来的目的是兵部,准备从那里搬兵。不过,他一到北京便听说朱由诚已经凯旋,便去儿童乐园寻找,结果扑了个空。得知朱由诚去赴天启皇帝赏赐的夜宴后,就一路追到皇宫。本来外臣非奉诏不能入宫,但今天把门的正好李永贞,听说情况后,便把他带进皇宫。
他带来的是一个坏消息,朱由检被安邦彦带领十万人马围困在贵阳,情况万分危急。
朱由诚在分配剿匪任务时,已经很小心地避开贵州和四川两个奢安之乱的重灾区,并特地把信王安置在比较太平的赣州,怎么信王会突然出现在贵阳,而且还被安邦彦围住了呢?
事情得从头说起,朱由检在赣州得到消息,他的诚哥哥居然带着五千锦衣卫北上,准备和辽东的建奴干上一仗。他立刻明白朱由诚把他支到江南的目的,就是不想让他当累赘。他有心赶到辽东去帮忙,但却碍于他是江南锦衣卫的主帅,不能离开驻地。朱由检虽然冲动,但也知道主帅的重要性,不敢做出有损军队士气的事情,否则朱由诚更会嘲笑他是累赘了。
他记起朱由诚叮嘱他不要去贵州、四川两省,便派人打听这两省的情况。原来,这两省现在是一片大乱,夷族(1956年改称彝族)永宁宣慰使奢崇明、水西宣慰土同知安邦彦正在那里造反呢。这次动乱在历史上被称为奢安之乱,从天启元年起,一直闹腾到崇祯十年,持继了十七年。波及贵州、四川、云南、广西四个省。
朱由诚的历史不好,他只记得奢安之乱主要在贵州和四川,万万没料到,连云南和广西两省也受到波及,所以他在这两个省投放的剿匪的锦衣卫就倒了大霉。锦衣卫训练充足,士气高涨。真要和奢崇明、安邦彦的部队打起来,也未必会输。可惜锦衣卫犯了分兵的大忌,每队不过百人,这样就被奢崇明、安邦彦的部队各个击破。等到带队的千户发现情况不对时,已经有四个百户已经全军覆没,还有9个百户被打残,牺牲士兵793人,伤者537人,随军医护人员全部被杀。两个千户带着残兵败将灰溜溜地撤往赣州求援。
因为牺牲的士兵太多。两个千户没法把所有士兵的尸体带回来,只好焚化士兵的尸体。当熊熊烈火吞没战友尸体的时候,锦衣卫士兵不由大放悲声。而医护兵因为是客青青的部队,未得主将同意前,不得擅自处理尸体,便找来棺材盛敛。
摆在朱由检面前的是将近八百个白磁罐子还有六十三口棺材。
两个千户跪在地下,一个劲地磕头,向信王请罪。
信王早已了解西南形势。知道这非战之过,道:“此次战败。并非二位将军之过,而是孤之过也。孤没有料到奢崇明、安邦彦的势力已经蔓延到了广西、云南两省。他们两人是地头蛇,熟悉地形,又得当地百姓相助,没有大军,很难平灭叛匪。”
熊廷弼也劝道:“你们是去剿匪。而不是平叛。遇上叛匪,能够果断撤退,避免更大的损失,已经是有功于大明。大明的将军也没有生下来就会打仗的,优秀将领能够从胜仗和败仗中吸取经验。而平庸将军失利一次便一蹶不振,两位将军切不可灰心丧气呀。”
看看骨灰罐,再看看站在一旁的两个千户,朱由检心中波涛起伏,涌起难以言说的感情。他为牺牲的锦衣卫士兵而感到悲愤,这些保家卫国的好儿郎,没有牺牲在靖边的战场上,却被猥琐的乱民所杀,真是让人心痛。听了两个两户讲述被俘士兵的遭遇,让他眼中冒火。更让人鼻酸的是医护兵中的女子,当锦衣卫把她们的尸体抢救出来时,她们都是全身|赤|裸,身上已经没有一块完好的皮肤。但是他的心底也有一丝欣喜,西南大乱,他可以率兵平叛,建立和诚哥哥一样巨大的功勋。
他下令收缩兵力,把分散于江西、福建、浙江、湖南、湖北五省的锦衣卫全部集中起来,准备狠狠地教训一下奢崇明、安邦彦两个叛匪。他没有调集太多的兵力,因为他打听得清楚,朱由诚只带了五个千户和一个医护百户前往辽东。他事事以诚哥哥为榜样,便不想带超过哥哥的兵力去平叛,否则以后见了面,还是要被朱由诚压一头。
熊廷弼也是个不安份的人,他自从辽东败退之后,一直想起复,但始终没有找到机会。这几年窝在锦衣卫西镇抚司,他感到骨头都快酥了,再不打仗,他的一身武艺和谋略都要丢掉了。这次好不容易捞到一场硬仗打,他不由老怀大畅。可是他看到朱由检调兵,他的白毛汗都快吓出来了。
朱由检只调五千余名士兵,而且还不全是骑兵,其中至少有一半是步兵。按熊廷弼的想法,这次打仗应当把江南的锦衣卫全部收缩在一起,然后以雷霆之势给奢崇明、安邦彦重重一击。可是朱由检只肯集中五千士兵去平叛,再多一百户也不愿意增加。天哪,你知道奢崇明、安邦彦手底下有多少人吗?二十万人,五千人马对上二十万,那还能讨得了好吗?是的,锦衣卫确实是大明目前最强的士兵,因为锦衣卫每天都在训练。明朝两天训练一次的部队已经算是强军了,传说中难撼如山岳的戚家军就是两天训练一次。相比于其他部队,锦衣卫的战力那可是强太多了。可是所谓恶虎架不住群狼,锦衣卫以
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