“对袁世凯的狡猾和李鸿章的傲慢固执,要有充足的心理准备。接下来,我们商量一下具体的行动细节。”
几个人凑到桌子前,对着地图,聚精会神的讨论起来。
国内,袁世凯的报捷电文刚刚发到,《国闻报》紧急印发的号外就传遍天津,并有人以六百里加急速递送往京城。毫不留情的揭穿袁某人的谎报军功,指出东学道首领们审时度势,自动自觉配合谈和、撤兵,跟他袁项城屁的关系都没有。
如果没有杨浩插手,以袁世凯十年累积的名声,他说谎也有人信。但现在,连续一个多月的出丑让他的信誉跌入谷底,几乎所有人下意识的相信《国闻报》的披露真相。袁世凯发电报又不能长篇大论,自然无法跟作弊者竞争。
于是乎,不等李鸿章帮着说好话的折子写好,宫里的申饬已经发到北洋衙门。
李鸿章差点气出心脏病来,他就觉着,这个《国闻报》故意跟他作对!怎么老是反着来呢?莫非以为老夫的刀不利,砍不了你们一干人的头颅不成?!
他正要让张佩纶去警告严复,又一份号外迅疾发出:“日本八艘军舰云集仁川,日使大鸟圭介带三百精兵并炮兵一队,强行进入汉城!”
李鸿章当时身子就是一震!日本人不是说去护侨的么?不是只带着20名警察的么,怎么一下子冒出来那么多人,还有炮!护侨要用炮么!
他再次拿不准了。不过一盘算自家的兵力,貌似聂士成带着的人上千,远远多过对方,且另外还有三艘战舰在仁川与牙山之间,却也不怕对方生事。再次询问英国人,得到公使欧格讷的再三保证,大英帝国一直在努力协调日方,不使发生不愉快的冲突。
李鸿章一根筋的认为这不过是小日本在虚张声势,马上拟折子辩解。
但就在天要黑了的时候,《国闻报》竟又发出了第三份号外!“日军大队兵马两千余人,在仁川卸载!‘超勇’、‘图南’、二舰途中险遭不测,幸得神秘船只开炮干预得脱!”
斯时,日军那五艘装载了两千多陆军的军舰,以“松岛号”为首在仁川靠岸,那么多人马卸下的场面,就在附近警戒的“济远舰”、“平远舰”看的真真切切,清清楚楚!
日本人,这根本就不是要平息事端,一直以来表现出的谦恭态度,根本就是在骗人!
《国闻报》言之凿凿,不日还将有更多日军登陆,届时,数千兵力形成绝对威压,更控制仁川登陆点,则清国即便想要增援,却也已经失了先机!
李鸿章的坚持终于动摇起来,以他那么多年经历的风风雨雨,怎么都觉得事情之不寻常,似乎完全不能掌握了。他心中仅存的一丝侥幸,英国人应该不会骗他,日本人还在虚张声势!
他命人给袁世凯发电询问详情,袁的回答令他胡子乱颤:“要么全力增兵,彻底压过日军总数以保平安,准备作战;要么把军队全部撤回去,然后要求日军也撤兵。”
李鸿章看看号外上,用鲜红大字勾勒出的日方借口,他们除了《天津会议专条》之外,还有一份《济物浦条约》!日本不必遵循共同进退原则,自然有权驻兵在朝鲜!
那么,就只剩下开战一条路了!
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