镇江府治所丹徒县,本是一座中等规模的城池,自沪军进驻后,因是江东大营的核心,所以得到大幅度的加固。:../
然而,此时此刻,面对太平军疯狂的进攻,即便是加固后的城墙,也变得千疮百孔,甚至多处险些崩塌。
城头上,浓烟滚滚,林耀陪着吴庸巡查城防,慰问沪军将士们。
林耀本是吴淞口要塞指挥官,作战经验丰富,李卫国听从吴庸建议,为了加强丹徒的防御力,调林耀坐镇丹徒,以吴庸为江东大营参谋长,协助林耀坐镇丹徒,凭借不足四千精锐和一万余新兵坚守城池,硬捍石达开十万东征大军一个星期的猛烈进攻,压力巨大,实为空前。
不过,石达开也不好过,十万太平军精锐,在龙潭镇折了数千人,为了攻克丹徒,接连七日的强攻,伤亡达到一万八千人。
最关键的是,石达开是顶着洪秀全和杨秀清诏令撤兵的巨大压力,本以为攻克丹徒直逼上海,就会逼得李卫国从天京撤兵,可是事与愿违,一个丹徒县七日不克,反而令太平军损兵折将,偷鸡不成蚀把米,这可是石达开出道以来打的一场最窝囊的仗了。
丹徒西城外高知镇,太平军大营,中军大帐内。
石达开背着手,来回走着。
在他两侧是李秀成、陈玉成、韦俊等将领们,面前是洪秀全派来的传旨女官,因为太平天国没有太监职位,天王府以女官和宫女充当太监职能,所以前来传旨的便是女官了。
当然,天王府内那些新近入宫的女官和宫女们都是娇滴滴的江南女子,是无法胜任外出传旨任务的,所以前来传旨的是跟随洪秀全自广西起兵以来的客家女兵。
眼前的这位客家女兵叫宋晶,石达开认识,是洪宣娇身边的人,跟石达开关系都不错。此番虽然受命洪秀全而来,但也有洪宣娇交代要转达给石达开的一些事情。
老半天,石达开才皱着眉头问道:“你是说李卫国已经攻占了雨花台?”
宋晶回答道:“一天前雨花台陷落,陈炯将军和两万太平军兄弟阵亡。随后燕王秦日刚和东王杨秀清先后率军试图夺回雨花台,不过全都失败了,为了保存兵力,东王和燕王不得不收缩兵力,据守城池。如今沪军在雨花台上架起上百门大炮。日夜炮击,聚宝门四道城墙已经被毁了两道半了。”
石达开揉着太阳穴,感到非常头疼。他不是不知道雨花台的重要性,雨花台是天京屏障,丢了雨花台,意味着天京城将很难坚守几个月时间,以李卫国两万大军强攻聚宝门的势头,坚守十天都有些困难。
石达开纠结了,此刻若是回援天京,那么此番十万大军东征就宣告失败。损失了这么多太平军精锐,眼看着丹徒县就要撑不住了,这个时候放弃,实在是不甘心。
可是,如果不放弃,天京却在危险之中。洪秀全已经连发三道圣旨了,若是再抗命不回,不用等沪军来杀他了,洪秀全就会先动手的。
“想不到这个李卫国还有两下子,那就让我石达开领教领教吧!但愿他不要太菜。否则污了本王的宝剑!”
陈玉成心中暗喜,忍不住问道:“翼王殿下您准备回军救援天京了?”
石达开点点头,瞪了陈玉成一眼,道:“这下如你愿了!”
陈玉成被说中心事。顿时不好意思。
李秀成却是不干了,他之前在连山吃了大亏,一心想要找连山守将报仇,自然不甘心退兵,急忙道:“翼王殿下,咱们打着丹徒都一个星期了。眼看着就要拿下了,这个时候撤兵,那咱们那上万兄弟们不是白白牺牲了?”
李秀成也很会说话,一下子就说到石达开的心坎上了。
石达开黑着脸,不知在想着什么,他素有谋略,很快冷笑道:“李卫国这招围魏救赵现在看来已经成功了,天王连发三道圣谕勒令回军,本王不得不回去了。不过李卫国这毛小子自以为奸计得逞,本王岂能让他如意?”
李秀成急忙问道:“翼王殿下,莫非您已经有安排了?”
石达开冷笑一声,道:“既然李卫国跟本王玩围魏救赵,那本王就给他来个暗度陈仓,让他自食恶果!”
顿了顿,石达开续道:“韦俊,你率本部一万兵马继续进攻丹徒,若能破城自然最好,若不能破城,可退守龙潭镇。”
“末将遵命!”韦俊顿时领命。
石达开继续下令道:“李秀成、陈玉成听令,本王将所有骑兵都交给你们,命你率军走小路,日伏夜出,暗中抄袭孝陵卫小道,突袭雨花台。”
李秀成一听顿时大喜,已经猜到石达开的用意,顿时应道:“末将领命!翼王殿下放心,末将定不辱使命,突袭雨花台,杀败沪军,生擒李卫国!”
陈玉成说道:“末将认为如果以骑兵冲击雨花台,就算是突袭,恐怕也很难取得效果,毕竟李卫国的两万沪军能够挡住东方和燕王的猛烈进攻,防御工事做得一定不少。”
“很好!”石达开看着陈玉成满意的点点头,不过却是胸有成竹的说道:“玉成想的很全面,不过若本王猜得不错,李卫国得知我们大军回援的消息,定然会放弃雨花台,然后撤军,你们便在李卫国的撤军途中,实施骑兵突袭,必然大获全胜。”
听到石达开的计策,众将们眼前都是一亮,此番连连受挫,他们都憋着一股劲,若能够一举消灭两万沪军主力,生擒李卫国,那他们才能出口恶气
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