所以李卫国选择按兵不动,一方面让萧炀自食恶果,坐看那些大地主们的家被打砸抢,让他们知道老百姓被逼急了也会变成土匪的,只有减租减息让老百姓们活下去他们才能继续当地主收租子。另一方面也是让这数千佃农们泄愤,只有他们将这些地主家打砸抢了之后才能消消火气不那么暴躁,同时他们打砸抢毕竟犯了法,那么李卫国再跟他们讲国法也就容易的多了。
正如李卫国估计的那样,数千佃农们打砸抢了这些大地主家之后,大部分人已经没了刚进城时的激愤,反而害怕起来,担心官府问罪。所以他们当中很快便有人陆续离开队伍,直接出了县城回到自己的村镇家中躲了起来,使得原本数千人的浩荡队伍最终到达县衙大门口时只剩下不足千人。
对付这不足千人的佃农们,李卫国倒是有些把握了,他命令所有县衙人员持兵器严守县衙,让一百护卫队占据有利地形,一旦局势失控将武力镇压这场骚乱。
不过李卫国也不敢大意,他是聪明人,不会只用蛮力,对付胆小怕事的老百姓,只需要抓住他们当中那些胆大的主事者即可,这在兵法上叫擒贼先擒王。
这时,另一侧也来了一大批人,他们是那些被佃农们打砸抢的那些大地主们,此刻在萧炀的带领下,哭哭啼啼的赶到县衙门口,他们向李卫国含冤,请李卫国严惩肇事者,赔偿他们的损失。
这些地主们是被佃农们打了一个措手不及,事实上每个大地主都养着几十上百个看家护院的奴才,如今他们团结了起来,将每家的奴才们集合起来,手持各种器械,竟然也有上千人之众。
李卫国皱眉,双方碰到了一起,一旦处理不好将会引发大骚乱。
“大胆刁民,竟敢聚众闹事,打砸抢掠城中富户,如今竟然聚集在县衙门口,你们想干什么?难道要造反不成?”张小六得到李卫国暗中授意,站出来厉声喝问,替李卫国打先锋,试探这些佃农们的态度。
果然,造反两字顿时吓住了所有佃农们,这可是大罪,抄家灭门,顿时人心惶惶。
另一侧那些大地主们纷纷露出喜色,他们认为县太爷准备对这些穷腿子们动手了。
“草民范仲英见过县太爷大人,还请大人息怒,我等只是不满那些地主豪强们肆意增加佃租田赋,对他们略施小惩罢了。我等佃户们都是本本分分的庄稼人,只因今年潮汛受灾,田里颗粒无收,我们连自己的份粮都没有了,而那些地主豪强们却丧心病狂的不但不减租减息,反而加租加息,他们被洪灾毁掉的粮食竟然要我们来补?这是要逼死我等,天理何在?我等联名向大人请愿,还望大人明鉴,为我等留一条活路。”人群前,一个看起来略带有威严的老者说道,其他人纷纷附喝,看起来是个领袖人物。
张小六将范仲英递过来的一份厚厚的请愿书交给李卫国,李卫国大致看了一下,内容是请官府出面让这些大地主们减租减息,言辞恳切,其情可悯,最后是署名,竟然是一份数万人的联合签名。
李卫国皱眉,这些地主老财们实在可恶,平常年约压榨佃户也就算了,毕竟这是封建社会的基本现象,可是今年遇上了大灾,佃农们颗粒无收他们还要加租加息,实在可恶的很。
李卫国转了转儿眼珠,快速权衡利弊,做出最佳抉择,他说道:“诸位父老乡亲们,今年本县遭遇洪灾,你们田里颗粒无收,这点本官明白,也同情你们。只可惜上一任县令太不负责任了,他答应你们减租减息却偷偷辞官离去,本官上任数日以来竟然毫不知情,险些陷本官于不义之境。”
“原来前任县令竟然偷偷辞官跑了,难怪这些日子我们一直等不到消息,还以为大人跟那些大老鸦们是一丘之貉,竟然误会大人了,实在是对不住大人,罪该万死。”站在范仲英身边的一人恍然说道,一语提醒了所有人。
李卫国点点头,他先把脏水泼给上一任县令身上,这样才能在老百姓面前树立良好形象,他叹口气,表情沉重的继续道:“大家知道吗,本官这几天茶不思饭不想,夜夜忧叹,一直在思考如何才能帮助大家渡过难关,怎奈朝廷赈灾粮饷有限,本县二十多万人口受灾,根本就杯水车薪,解决不了问题。”
一听这话,众人顿时心提到了嗓子眼儿,纷纷紧张了起来。
李卫国笑道:“大家先不必惊慌,听本官说完。虽然朝廷的赈灾粮饷无法解决根本问题,但本官作为崇明县的父母官,怎能看着你们受苦受难而不顾?于是本官决定以工代赈,本官会为大家安排一份工作,大家通过努力工作后将得到一笔工钱,可以养家糊口甚至很快就可以偿还地租田赋了,大家觉得怎样,愿不愿意?”
对于灾民们而言,有口饭吃都算是奢侈了,更何况是一份能够领到工钱的工作了。
范仲英等人顿时大喜,后面的佃农们迫不及待的大呼愿意,生怕李卫国反悔。
而这以工代赈,也是李卫国突然
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