打造火绳枪,最关键的一项技术,就是制造枪管。而枪管的最简单制作方法,则是先打造出一根熟铁棍子出来,然后用金刚钻一点点地钻!可怎么样保证铁棍的粗细均匀,怎么样保证钻孔的笔直光滑,前后宽窄一致,却至少涉及到了物理、金属工艺和几何测量三门学问。可怜的是,这三项当中居然没有一项,属于上辈子宅男朱大鹏的精通范围。
“物理老师死得真早啊——!”抱着自己发烫的的脑袋瓜子,朱大鹏躺在刚刚建成的营房中,痛不欲生。早知道需要造火器,自己就说什么也把高中物理课好好学一学了。还有大学一年级的金属工艺,高中二年级的立体几何,天呐,这些老师怎么都英年早逝?!
此后几乎每天夜里,营地里都会传出一两声怪异的哀叹。或者死的是物理老师,或者死的是几何老师,或者死的是化学老师、金属材料老师。但是死得最多的,还是历史老师。朱大鹏甚至做梦都忘不了诅咒他几回,一边打着呼噜一边喊着他的名字。
“这个,历史应该就是青史罢。”十一月底的某个夜晚,徐州军长史赵君用,揉着自家太阳穴,眼前感觉一阵阵发黑。“物理应该就是格物。可化学是什么东西?金属材料呢,难道打铁的也能自成一门学问么?你们没听错吧?他真是这样说的!”
“是!绝对是!我们亲耳听到的,不止一回!”两名穿着黑衣的中年汉子,小心翼翼地回应。他们都是赵君用借助分兵给左军的机会,安插到朱大鹏身边的眼线。其中有一人还混到了亲兵队伍中。然而,他们冒险收集回来的情报,却让赵君用除了头疼之外,一无所获。
“这怎么可能!”赵君用低头在墙壁上轻轻撞了一下,以保持思维的顺畅。“普通人家,请一个私塾先生给孩子开蒙,就得攒上七八年钱。而那朱八十一不过是个杀猪的,他哪来的那么多钱,居然能请得起七八个先生同时来授业?!”
“他,他好像有个姐姐,嫁给了巡检做第五房小妾!”不忍见赵长史想得如此吃力,个子稍高的那名眼线犹豫了一下,小声提醒。
“荒唐!你们见过哪个大户人家,会在妾的弟弟身上花钱?”赵君用立刻狠狠瞪了此人一眼,大声驳斥。“就是打着培养年青人,日后为家族所用的念头,也不会同时请这么多老师来偷着教导他!并且这厮居然命硬到如此地步,把授业恩师克死了一个又一个!不可能,这绝对不可能!天底下哪有这等怪诞的事情,还都发生在同一个人身上?!”
为了徐州军的整体安全,也为了报自己进城当日被辱之仇。他一直没放弃对朱大鹏的监视。然而,越是监视得紧,送回来的消息,越令他惊诧莫名。那个杀猪为生的少年,居然识字!居然会算账!居然还懂得如何练兵!懂得如何收买人心,令麾下士卒死心塌地替他卖命!此外,这厮胡乱鼓捣出来的那套亲兵、战兵、辅兵sān_jí训练方案,连自己这个苦学多年的宿儒都为之赞叹。如果不是双方一直有隔阂,赵君用甚至想亲自登门去问一问,朱八十一是哪位隐世大贤的关门弟子,来徐州到底有何贵干?!然而翻遍整个大元朝,能教出如此出色弟子的大贤,却一个都找不到!
“莫非他真是弥勒附体,用佛家妙法给他开了窍?!”唯一的解释,也是最合理的解释,就是那个有关弥勒俯身的传说。按照目前三教合一后的解释,弥勒尊者是大光明神主帐下的首席弟子,通晓过去未来以及世间所有学问。用弥勒附体来解释朱八十一的渊博,恰恰能解释得通。但赵君用却死活不愿意相信这个解释,那么多人吃斋礼佛一辈子,都没得到弥勒尊者的青睐。他朱八十一天天白刀子进,红刀子出,杀孽无数,怎么可能被弥勒尊者选上,作为尊者在人间的替身?
“除了练兵和找人在铁棍上钻眼儿之外,他最近还干了些什么?”越想不明白,赵君用越是好奇,越不肯放过朱八十一身边的所有蛛丝马迹。
“他,他最近还在疯狂收集硫磺和硝?但那两样东西,城里只有药店有卖。并且存货量都非常少!他花了双倍价钱,才每样买到了三斤多一点儿!”打入亲兵队里的眼线非常尽心,想都不想,低声汇报。
“硫磺和硝石,他弄那个做什么?!”赵君用听得微微一愣,顺口追问。
“好像是在鼓捣什么火药。但也可能火药只是为了掩人耳目。据属下所知,砒霜、巴豆、马蔸苓,桐油这些东西,他一样都没准备!”眼线想了想,低声回应。(注1)
“不要砒霜、巴豆、马蔸苓,他的火药还能有啥作用?拿来弄个响声,吓唬战马么?可咱们徐州这边江河纵横,怎么可能出现大股的骑兵?”赵长史的脑袋越来越疼了,再度拿额头去撞墙。
火药并不是什么稀罕玩意!徐州城的武库里也有,蒙古人在军队中,早已利用了多年,有非常系统的施放办法和相应的武器。然而无论是其中哪一类武器,恐吓的效果,都大于实战。对马匹的作用,也强于步兵。
如果选对了天气和地形,利用火药中的有毒填料,如砒霜、巴豆、马蔸苓,还可能制造毒烟来打击敌军的士气。但那得天时、地利都占全了才行。到目前为止,赵君用从来没听说过,谁家曾经真的让毒烟发
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