平安牵着阿黄到了山脚下,看到一个中年男子挑着一对箩筐,步履沉缓地走来。
男子灰头土脸,面有菜色,他挑着的箩筐里装着的不是什么货物,而是一对童子。
童子有气无力,趴在筐沿上,好奇而又茫然地看着平安与阿黄。
像这些人,平安这一路上看到了不少。
他们大多三五成群,扶老携幼,带着瓦釜荆篮,却又无不衣衫褴褛,步履蹒跚。
年饥或避兵他徙者曰流民。
平安知道,这些都是遭受灾害,了无生计了,被迫背井离乡,流落到此的流民。
他打量了那对童子几眼,犹豫了一下,从阿黄背上的口袋里取出两个饼子,递向那对童子。
不料那对童子没等递过来就突然伸手,很用力地一把夺了过去,然后狼吞虎咽了起来。
小说+3.就连因为饼子太干,咽得直翻白眼,还是没有停下吞咽。
一旁的中年男子感激的看了平安一眼,舔舔干裂得脱皮的嘴唇,从腰间解下水囊,拍着童子的脊背,喂两人各喝了一口水,童子的情况才好了许多。
当男子回过头来道谢的时候,平安笑笑,不以为意,牵了阿黄就要上山去。
只是他突然注意到四周刚刚还在有如蚂蚁一般,沉缓跋涉的人群,不知道什么时候停了下来,正盯着自己看,目光饥火中烧,有如饿狼。
平安不由想起史书中记载的一些话:百姓饥穷,流者相望,人相食,老弱相弃道路,饿殍遍野。
人相食,易子而食……等等不堪字眼跃入他的脑海中,吓了他一跳。
眼下这么多人看着。他们大概不敢吃了自己,但阿黄呢?
人无横财不富,马无夜草不肥。
阿黄少了野草加餐,虽然不至于形销骨立,但看得出来,明显是瘦了不少,算不上肥牛了。
但在饥民的眼里,这就是一头肥牛,杀了能吃上十天半个月吧。
害怕阿黄被流民杀了吃掉的平安心下慌乱,用力拍了阿黄的屁股一把。然后小跑地往山上走去。
然而去谷娘庙的山路上,也还是不时能看到流民,他顿时恨不得多生了几条腿,牛不停蹄,直至看到谷娘庙近在眼前了,才放缓了脚步。
“平安?”
正上气不接下气紧赶慢赶的平安,听到叫声,抬头看去,面上微喜。终于是放下心来:“陈姐姐,你怎么来了?”
来人正是陈玉词,平安知道这位陈姐姐武艺高强,有她在。无论如何阿黄都不可能被抓了去。
陈玉词笑着说道:“我这几日一直在庙里,倒是你,后面有老虎在追你吗,跑得满头大汗的?”
靠着阿黄的平安。摆摆手,气喘吁吁的答道:“没有老虎,但他们看阿黄的目光。比老虎还要可怕。”
陈玉词愕然问道:“他们是谁?”
平安便解释了几句,陈玉词被逗笑得花枝乱颤,笑得平安满脸通红。
“你这小鬼,平日里胆子不是挺大的吗,现在倒是学会杞人忧天了。”陈玉词见平安臊得慌,逗了他一句,接着手中带鞘宝剑随腕转出几个剑花,说,“放心吧,有你陈姐姐在这,保你和你的阿黄平安,绝对不会被那些流民吃了去。”
平安当即说:“谢谢陈姐姐。”
陈玉词满意地点点头,问道:“你是来找你聂姐姐的吧?”
因为聂小倩的关系,平安与陈玉词在庙里相识,来往得多了,一来二去,也就熟悉了起来。
平安答道:“是啊,陈姐姐看见聂姐姐了吗?”。
陈玉词面色微黯:“不知道她去了哪里,至今未回,我也是有些日子没见到她了。”
平安失望的说:“原来姐姐还没回来啊。”
两人一牛往庙那边走去。
庙门口里放着几口大锅,大锅里煮着清粥,数十流民排着长龙,在那里领粥。
平安认得那几个派粥的家丁是陈府府上的,便问:“姐姐,是你在派粥吗?”。
陈玉词答道:“嗯,这半个月来,庙里陆陆续续聚集了不少流民,山里的草根都被他们挖了个一干二净。吃完了草根,再饿下去,怕是连庙里的谷娘神像都要被他们打碎了吃掉,到那时,不知要饿死多少人。”
谷娘神像里面含有部分观音土,而观音土又叫糯米土。
干燥的观音土质地粉滑细腻,看起来像面粉,用来蒸成馍馍,看上去又软又白,像是真的。
但这种馍馍吃进去之后出不来,会被活活胀死。
住在谷娘庙的陈玉词不忍心看到有人死在庙里,便派人从陈府里运了一批白米过来,煮成粥每日派发。
所幸当时改造庙的时候挖了一口深水井,不然在泉水枯竭的现在,就是有米,也煮不成粥。
虽然派发的不是太多,但只要是到了庙里的,每人都能分上一点,不至于饿死。
有粥有水,能活得下去,谷娘庙的流民日益增多。
陈玉词看在眼里,急在心上。
十几年前年景好的时候,五百文就能籴到一石的白米,一石将近两百斤。
最近几年,米价涨到了七百文一石。
而入夏发旱之后,滴雨不下,庄稼死绝,秋粮无望,短短几个月的时间,米价就涨到了一两四一石。
就这一两四一石,都还是仓米的价钱。
千灯县的仓米,多半是陈米,陈米不但杂质多,而且多有霉变,富贵人家是不吃的。
可旱情还在继续蔓延,别说新米,就是陈米的价格势必不断
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