终于到了久久期待的这个日子了。
一大早夏尔起床，精心进行了最后一次的准备，将心情调整到最佳。吃完早餐后，他就和爷爷告了别，然后就坐上了自己的小型轻便马车向城外驰去。
随着马车的驰骋，车窗外的风景慢慢由人流熙攘、车水马龙的城市，而变得有了些乡村气息，车速也越发快了起来。
到了接近中午时分，马车终于来到了莱昂这座离巴黎几十公里的小镇。
夏尔下了马车之后，抬起头来看了看这个地方。
此时这里尚没有后来的繁华和现代，仅仅是个小镇而已，居民和房屋并不多，仅仅在大路沿线有一些巴黎人所有用的小型的乡间别墅和公馆。
在原本历史上，这座小镇于1940年成为了德国占领军及西线总司令部所在地，德国人征用了一间别墅作为司令部驻地，可惜夏尔前世学艺不精，无法得知到底是哪一栋房子，不然还可以去“提前凭吊”一下。或者，也许现在那栋房子还没有建出来？
夏尔很快摇了摇头，扫走了发散开的思绪。
沿着别人之前送过来的路线图，他很快走到一家小客栈门口，然后走了进去，接着走到破线破败的柜台前。
“有什么需要帮助的吗？先生？”一位年轻的侍者带着笑容谦恭地问。
夏尔从怀中拿出了一枚小小的徽章，然后轻轻地别在胸前。“我需要预定一个房间，最好是朝阳的。”
如果没有这小小的一枚徽章，对方的回答就只可能是“抱歉先生，今天已经客满了……”。
侍者很快点了点头。“明白了先生！”
然后他离开了柜台，“请跟我来，先生！”
于是，夏尔就跟着他走进了客栈内。接着，他们来到了客栈的后院。
“已经来了多少人了？”夏尔低声问。
“已经来了几个，但是您也并不算太迟，先生。”侍者低声回答。“还有好些人没来呢。”
“哦。”
侍者带着他来到小餐厅的门口，门现在紧闭着。“就在这里，您请进吧，我先到前台去接待后来的人。”
“再见。”夏尔随口说了一句。
在侍者离开之后，他轻轻地拉开了门。
果然，已经有几个熟悉的面孔呆在里面了。
“哦，我们的年轻人可终于来了！”一个与会者笑着打了个招呼。“瞧瞧，他可长得越来越像他爷爷了！怎么样，现在侯爵先生身体还好吗？”
“托您的福，最近身体还好。”夏尔笑着回答。在这些人面前，夏尔不需要变装。
长长的餐桌前已经摆好了位置，今天与会的人其实并不多。他找了一个座位然后坐下。
“先生，依照我收到的信上说，今天会有一个重要人士列席，您知道是谁吗？”刚刚坐好，夏尔就低声询问旁边的人。
“很遗憾，年轻人，我也并不知道。”对方轻轻摇了摇头，“等下看看不就知道了。”
“也只能这样了。”夏尔摊了摊手。
“我的朋友，听说最近特雷维尔侯爵说服了拉波塔伯爵加入我们？”对方突然放低了声音，“这是真的吗？”
夏尔微笑起来，然后再次摊了摊手。
“好样的！”对方高兴地拍了拍大腿，“干得太好了！”
他的表现惹起了其他几个人的注意，然后几道视线从夏尔身上扫过。
“祝贺您和特雷维尔侯爵先生。”他们也向夏尔致意。
夏尔则沉着地以不变的微笑回敬着这些祝贺。
随着时间的流逝，到会的人越来越多，基本上就要坐满已经放好的椅子了。然而会议的组织者却仍旧还没有现身。时间已经接近会议预定开始的十二点了。
正当大家要么在闲聊和攀谈叙旧，要么在因为有些狐疑而开始窃窃私语时，小餐厅的门突然再次被打开了。
会议的主持者卡里昂先生昂首阔步地走了进来。
而眼尖的夏尔发现，有一个自己在之前各次集会中从没见过的陌生人跟在他的后面，然后一同走进了这件屋子。
来者年纪并不大，看上去二十五六岁的样子。他穿着薄外套和小皮鞋，头上带着一顶小丝绒帽，活像一个刚刚出门旅行的青年。
他的身形略有些胖，脸白净而且方正，带有一点拿破仑皇帝的轮廓特征，表情也十分沉稳严肃。他进来之后，扫视了周围一圈，然后向大家点头致意。
所有人都看着他，但是在众多视线面前，他丝毫没有不适应的表现。
这就是之前密信上所说的“重要人士”吗？夏尔心中暗想。
卡里昂清了清嗓子，走到餐厅正中央，而那个年轻人也亦步亦趋地跟在他身后。
“先生们，很高兴诸位能克服重重困难，前来参加此次重要会议。”停下脚步后，正面着所有人，卡里昂点头致意。
夏尔和其他人也同时向他致意。
“废话我就不多说了，大家的时间都很宝贵。现在开始我们的会议吧？”他探询地问。
所有人再次点了点头。
“好的，那么我们先开始第一项议程……”卡里昂微笑地看着屋内的人们，他那精明而又灵敏的双眼，很快就扫过两排与会者。然后他伸出右手，将所有人的视线引导到旁边的这个年轻人身上。
“容我给大家介绍一下，这位就是约瑟夫－波拿巴先生。他作为我们的拿破仑三世陛下的特使，这次特别列席参加此次集会。”
他的话，引发了片刻
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