睁着眼,坚持到天亮,辰感觉整个人已冻得快僵。他回到火坑旁烤火,吃下数片草药叶子,卷着秃毛的熊皮,在火边沉沉睡去。
洞口歪倒的树枝,让晨光在洞里绽放,那是喜悦的光芒,意味着这位孤独的居住者,侥幸的活过一夜。一头猪獾无声无息地躺在洞穴里,它身上还插着一根箭。它虽然腥味大,且肉柴,但至少能填饱肚子。
辰疲倦且舒坦地睡去,离开星洞的第一天过去了,并不那么悲惨。
在辰离开的那个早上,狸陪着西到林地里寻找辰,但他们两人不敢走得太远,只能在附近找。他们没找到辰,西红着眼眶返回星洞,听着身边人们乐呵呵说:“脏毛这次终于走了。”
“就怕他又回来。”
“回来我第一个赶他出去!”
“就是,还有脸回来,这个叛徒。”
众人你一句,我一句,没人在乎辰会不会死在外头,会不会遭遇到野兽。
西走到辰平日睡觉的地方,坐在空荡的石头上,独自哭了许久。狸只能陪她坐着,她哭多久,他陪伴多久。
“妈妈没了后,我们都还小,有时会挨饿,可是辰有一口吃的,都要分给我。”西泪水滴落,哭得双眼通红,她将手指举起,指着上层的人,愤怒说:“他们都说辰坏,辰是最好的人,他们才是坏人!总是欺负辰,还把辰赶走!”
狸小声安慰:“西,他会回来,你别哭。”认为辰会回来,恐怕是大部分人的猜想。独自一人在野外生活,那绝对是不要命了。在星洞虽然受欺凌,至少还能活命。
“呜呜……他不会回来了。他身上伤都还没好,他是被逼走的,他不会回来了。”西哭得更厉害,大概是想起小时候辰曾离开过一次,那次是由猎矛将他背回来,腹部遭豹子咬伤,险些没命。
妈妈死了,猎矛也死了,辰不会回来了。
狸拍着西的肩,温语:“我们再去找找,我我喊人来帮忙,再一起去找找……”他想起辰还有个算得上朋友的人——胖木,也许胖木愿意和他结伴出去找。
西将狸抱住,哭得伤心欲绝。
然而,当狸找上胖木,说明要去找辰,胖木慌得很,不仅拒绝,还让狸别再找他。
“他是星洞叛徒,你还想去找他,他们也会把你赶走。”胖木小声说着,神情惶恐。
正值年轻气盛的狸,因和西走得亲近,他相信辰绝不是坏人,也不顾忌外人怎么说。但奈何,几乎所有星洞的人,都如此不喜欢辰,他只能借着群体狩猎时,四周多多留意,希望能发现辰的身影。
但更可能,辰已经尸骨无存,遭野兽袭击,吞噬。
辰在飞鼠洞住了三天,白天睡觉,夜晚守夜。他在洞口设下一处陷阱,在上面铺草,用于自保。有一晚,这个陷阱,掉进一头豹猫,叫了大半夜。夜里漆黑,外头不安全,天亮后,辰拿矛要扎死它,才发现它脱逃了。
这三天里,辰用来养伤,受伤捕猎不容易,食物不充足,本就消瘦的辰,瘦得双颊凹陷。但即使如此,身上的淤青渐渐消去,双腿也不再浮肿,行动能力恢复。
辰又一次收拾行囊,他要离开星洞人的地盘,留在此地并不安全。若是单独遇到星洞那堆敌人,他会没命。他们以前不好杀他,顾忌着同部族不许互相残害的规定,而今,再无任何规定,能保辰的命。
第四天的清早,辰走出星洞人的猎场,进入白湖畔。
他知道,白湖有支部族,较友善,他们住在自己挖的土穴里,猎鹿为生。辰曾遇到过他们几次,相互间并不起冲突,也不会弓矛相向。
会有部族肯收留我吗?辰想。
不会有的,我是星洞人口中的祟鬼,还是一位被原部族驱逐的人。
辰在白湖穿行,远远地,他看到大虎,看见狼,它们的身影在白湖不罕见,也看到野猪和豹的足迹。辰继续前行,他意识到得继续往西去,才能避开猛兽,不知不觉中,他进入西山洞人的地盘。
他从清早走至午时,他走得很累,又饿又渴,步伐缓慢。他爬上一处土丘,坐在丘上歇息,喝水。这里视野好,能一览四周,无论是敌人是猛兽接近,他都能很快发现。
空腹灌上水,竹筒里的水喝完,饥饿感有所缓和。此时最让辰担心的不是食物,而是夜晚入宿的地方,他需要在天黑前,找到适合藏身的洞穴,但落日林西面的山林,他并不熟悉。
辰将身子靠着树干,正午的太阳晒得人有些暖和,山丘下有条河,有吃草喝水的鹿群,一切似乎也没那么糟糕。他一个人也能活下去,只要身体恢复健康,他能打猎,也能对付猛兽和敌人。
河边的鹿群四散开来,辰留意到有两个猎人出现,距离较近,辰认出其中一人常在易身边,长得瘦高。辰背负行囊,警觉起身,离开土丘。他不知道易不在的时候,这些西山洞人会不会攻击自己。
长得瘦高的猎人,发现辰,他挥动双手在囔叫着什么,看似挺激动。辰不安地往林地里跑,他不确定对方的意图,他很少受到他人善意的对待,反倒常因他人的恶意而受伤害。
辰跑开,对方在后头追,辰慌张地躲进林丛,在茂密的树叶后,鸟兽叫声中,隐匿自己的踪迹。
“喂,你跑什么?别跑!”
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