贾赦让猪毛时常来督促那俩婆子,免得他们偷懒,怠慢了孩子们,便再没说什么。随即马车行驶,便消失于街口。
……
同泰街,东街口。
一二十出头的男子,穿着粗布麻衫,跪在地上,手举着一张纸,上写着“感谢邻家秘闻著者救命之恩”,引来许多人围观。
街口斜对过,有一间旺德茶楼,二楼三号房的窗口正好对着此处。此时窗边正站着两名男子,皆锦衣玉带,气派不俗。
其中一人,年纪十七八上下,长着一张笑面,此刻他正双手抓着一个空茶碗把玩。他满眼无聊之意,面容却看起来像是在笑。
“小舅舅,我不信你没去查这《邻家秘闻》的著者。”
“因何查,有何趣。”宋奚冷笑。
十一皇子穆瑞远听这话,绷不住了,转而瞪他:“你少给我装,我们谁都知道这书第一期是怎么编排你,难道要我重给你读一遍?就依你睚眦必报的性子,你会放过他?”
宋奚目光依旧落在街对面那个放牛郎身上,此人正是《邻家秘闻》第一期所报的京畿府冤案的受冤之人,放牛郎方正路。本被判了秋后问斩,昨天刚被放出来。今日他有此举,多半是感恩无门,便求人写了字,想了这么个法子去致谢救命恩人。
“噢,我知道了,你没查到!”穆瑞远哈哈笑起来,“万没料到,就这么小小一个著书人,连你都没查到。”
宋奚听出别意,转头审视穆瑞远,“十一公子派人查过他?”
“当然,从这本书第一次,不对,应该叫第一期出来的时候,我就认定此人是个人才,想和这位著者会一会。奈何查了一整个月,连个狐狸尾巴都没抓到。也叫人守株待兔了,昨晚我的人在缮国公府后门好容易等到送书人出现,结果顺藤摸瓜跟到一间破庙,把人跟丢了。”
宋奚依旧看他,等他后话。
“怎料那间庙的破佛像后头有一个地洞,直通旁边的一座民宅。我养这帮白痴,人都跑了,他们都没发现,你说说他们也配做大内侍卫!”
宋奚摇头,笑了笑。
“小舅舅,你倒说说,他一个写书的怎么这么贼性,会想出这么多歪门邪道来。”穆瑞远气得胸闷,用拳头打了打胸口。
穆瑞远等了会儿,见宋奚没理会他,接着道,“听说三哥也在找他。”
“那就麻烦了。”宋奚略作沉吟。
宋奚抬眼,看见有个乞丐模样的人,跟街对面的放牛郎嘀咕了几句。随后那放牛郎就收了纸,跟着走了。
宋奚眯眼,正觉得其中又怪,就被穆瑞远催促快走。
穆瑞远茶喝完了,便觉得没趣坐不住,要别处逛。
宋奚没办法,只好耐着心思陪这位小祖宗,谁叫自己先前嘴欠答应了他。
二人刚走,旺德茶楼八号房就开了门。
黑猪探脑袋确认外头没人偷听,方关上门,转而小声向赦老爷汇报情况。
“现在城内几乎所有的乞丐都领了银子入伙,他们知道有打听消息能换银子花的好事儿,自然都十分愿意。还有城东三位尚书府,十二位侍郎府,还有许多三四品官员的府邸,我们都已经接触到愿意卖消息的人。”
黑猪说着,就把他标记好的地图展开来给贾赦看。
贾赦大概看了下朱砂标记的分布情况,城北一带最好,城西却比较稀疏。
“老爷放心,城西这边我会再多找人。对了,今年京城乞丐比往年多了不少,好像是去年晋鲁两地都招了旱灾,所以城里现在才多了很多鲁地来的乞丐,回头我让这些新乞丐都去在城西一带。”
贾赦忽然直直地盯着黑猪,问他:“为何只有鲁地?晋地呢?”
黑组挠挠头,“这我还真没注意,我发现的那几个好像都是来自鲁地,回头我再查查。”
“切记要查清楚,此事我很好奇。”贾赦嘱咐完,转而又道,“而今咱们不管有多少人,切勿急燥烦乱,失了秩序,人多观察几天,确认安全可靠再纳入。消息网里的人,宁可少而精,也不可多而杂。”
黑猪点头。
“我记得那个贪污弄权收商贩保护费的五品巡领,薛浩邈,就是负责城西这一带街面的商铺。现在他人被革职查办,城西的多数商贩们应该都会对《邻家秘闻》心存感恩。你从这入手,看看有没有人愿意暗中为我们提供消息。”
黑猪恍然大悟,自拍了下脑袋,“我怎么忘了这茬儿!”
“现在消息网日渐壮大,就容易出状况。我们要琢磨个身份证明,以免被人冒名,也要时刻提点他们,消息必须真实,传话必须是原话一字不落,不许加话少话错传,否则严惩不贷。”
贾赦琢磨了下,又定了一条惩罚规矩,一旦有人恶意篡改或传报假消息,立即除名,且会将其画像公布在邻家秘闻新一期的后页上,受万人唾骂。
当然,这后一条只是用来吓人。便是有人真传假消息,贾赦写文章时也不会只信一家之言。当他从多方面去查实佐证时,自然就会发现其中破绽,只是如此必然会白白浪费精力。所以吓一吓他们,少点麻烦也好。
黑猪一一谨记应下。
猪毛忽然提议道:“这身份证明好办,就让李夏去做,便是从三字坊挖过来的那位手艺人,他刻东西独一无二,手法没人能模仿得了。”
贾赦应允,转而问猪毛新印坊运转如何,可否安全。
“那地方原来是罪臣李大人在京郊的
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