“姚贾来过了。”韩非闭上了眼睛，“我可不比孟尝君，一旦入了秦，可没有鸡鸣狗盗之徒救我逃出生天。”
“……为了让他们打消主意，难道只能把非叔十几年来的心血都献出去么？”
“秦王想要的，无非是治国之策而已。无论是一个行将就木的韩非，还是一部书，一套法令，对他来说都没有区别。我告诉秦使，韩非沉疴缠身，不便远行，只能托付他们将这些书简带给秦王，以谢秦王的知、知遇之恩。”
“……”卫庄心中恨极，却也无计可施。“我倒想知道，秦王远在咸阳，竟是如何见到这部书的？”
“三年前，我的师兄李斯出使韩国时，到此间来过一次。”韩非闭上双眼，缓缓道，“当时此书尚未完稿，我给他看了其中数卷，请他评断。师兄在求学之时便最擅记诵，无论多么困难的文章，只需瞧上几遍就能默背出来。”
“原来是他。可非叔当初为何要给李斯……”
韩非的嘴角似笑非笑地挑起——这个表情像极了卫庄。“我与师兄同窗而学，他也算得上我的知己。如果说这世上还有三五个人能读懂这部书，师兄必是其中之一。你说，我不给他看，给谁看？”
卫庄的神色甚是不满，只是不好发作。“同窗便是知己？可笑。我那师哥……”他蓦地停住，扭头望向头顶的梨树，似乎对飞过梢头的一只乌鸦充满了兴趣。
幸而韩非没有留意他异常的态度，卫庄松了口气，仍回原题道：“其实君上眼下尚未答允非叔出使秦国一事。这姚贾竟敢此时就上门逼迫，简直太过不把韩国君臣放在眼里。”
韩非微微冷笑，“他倒没有逼迫，只是有礼有节，一再相邀。至于我那个堂兄韩安，我是最清楚的。他虽现在还未松口，过几天朝堂上一议，那些元老重臣，原本就对我恨之入骨的，加上收了秦国贿赂的，一定众口一辞；那时即使他身为韩王，也不得不从众议。”
“所以非叔只能托病赠书，以期秦王那边先放弃。”卫庄摇头道，“然而，贪得无厌乃是秦人本性，倘若嬴政得了书，却更想见非叔本人，又当如何？”
韩非目光又移回他身上，“既这么说，你想必早已打算好了。”
卫庄以只有两人才能听见的密语道：“侄儿在阳翟有数个绝对隐密之处，可以委屈非叔先去躲藏一阵。”
韩非沉吟道：“……倘若今后当真如你所说，秦国又来要人，你要如何应付？韩国的境地已是如履薄冰，稍有不慎，便又送给秦国一个发兵的理由。”
“秦王震怒，自然是因韩国不肯如他所愿。倘若我国不是不肯，而是不能呢？”
“不能？”
“比如，非叔已经故去……”
韩非眉头微蹙，道：“你能办到？”
“无非是准备一具身高体型与非叔相仿的尸体而已，这有何难。我们不用做得十分精细，只需给秦使一个交代便可。”
“……”沉吟片刻，韩非道：“此计不是不可行。只是，你莫要小看了姚贾。此人一介世监门子，能令秦王资车百乘，金千斤，衣以其衣冠，舞以其剑，在山东六国往来纵横，呼风唤雨，绝非侥幸。他在韩国的耳目，恐怕已经到了无孔不入的地步。”
“侄儿一定谨慎行事。”卫庄一礼，匆匆离开了韩非府上。
他连夜赶回了流沙在新郑城内的据点，一夜未眠，将手头的几人一一部署就位，方才喘了口气。虽知姚贾在韩国手眼通天，但流沙之中每一人的来历卫庄都极其清楚，断然混不进秦国间人。
除了那个使唤鸟的小混蛋，卫庄暗道。幸好他还坏不了我的大事。
次日卫庄不到寅时便入了宫，本应与往常一样随侍韩王左右；不想仆一入宫，便感到气氛大为不同。
廊下站着两排带甲之士。这些近卫都是卫庄的部下，今日却纷纷执戟肃立，没有一个敢和他对视。
韩王安居然早早地入了座，脸色苍白疲惫，眼神却十分清醒。他对卫庄的态度虽还称不上严厉，却远没有过去的亲近之意。左右手边分别立着一脸高深莫测的横阳君，和其他几名近臣。
卫庄面色如常地上前行礼。他见过多少朝堂翻覆，如惊涛骇浪，大起大落，却从没有一次心中如此得不踏实。
“庄儿。”韩王开口道，“莲儿不见了。”
“什么？”卫庄第一次表里一致地震惊了。
韩王安若有所思地打量着他，忽而道：“带上来。”
左右领来一名身着翠衫的内宫侍婢，那女子一见韩王便长跪下去，不敢抬头。
“把你之前说过的，再说一遍。”
“婢子遵命。红莲公主自昨日申时出宫，至今未归。蛇姬殿下心急如焚，请大王下令，尽快寻回公主！”
“你说，莲儿她为什么要私自出宫？”
“公主……公主她……收到了卫侍卫传来的一封信……”
卫庄心中咯噔一下，有如一盆凉水从头顶浇到脚跟。
在鹿鸣阁发现红莲暗中跟随，他虽起疑，倒还没完全放在心上。原来，他们早就织好了一张密不透风的网，只等他这猎物一头扎进去。
韩王见他脸色变幻，心中更加确信，继续问道：“那信现在何处？”
“公主带走了。”
“你如何知道，信是卫侍卫写的？”
“是公主亲口告诉婢子的。婢子万死不敢隐瞒！”那女子连连叩首，额头出血。
“……
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