「唉喔，怎麼儘是些没有才能的傢伙啊！千寿，你也差不多快完成了吧！」
「啊……」
「真是的，喝吧！」
「啊，不行了，小的不能再喝酒。」
「不能喝？这是诸兄的酒喔！」
「已经喝了很多，眼睛都开始在转了。」
「怎麼啦，要不要紧？」
诸兄大人慌张地问道，千寿丸眯起醉眼笑著说：「没，没关係……怎麼会这样？」
「睡吧，乖，到这里来。」
「好——」
拚命忍著醉意的千寿丸，将头枕在环抱著自己的诸兄膝上，业平大人只好苦笑著说:「唉呀，酒量真糟啊。」
「想要当我的弟弟，可得好好练习至少能轻鬆喝上一升酒才行哪。」
「好……」
「不要开玩笑了，业平大人。千寿只有十四岁。」
「我十五岁时就能喝大杯酒了。」
「怪物。该不会有酒豪依附在你身上吧？」
「哈哈哈！好了，喝吧！」
业平大人朝著让千寿躺在膝上睡觉的诸兄大人伸出酒杯，直到深夜才结束的宴会，业平始终都是这副表情，有时候会对著千寿丸露出些许哀伤的轻微苦笑，就足以看出他内心的想法。
但他这样的举动，除非有注意到才会特别去观察捕捉，如此细微的小动作，当场应该只有国经有察觉到。
内里的庭院中，四处开著从唐土运回来的大朵小朵黄、白菊花，散发著菊花香气的九月九日，在紫宸殿举办的重阳节后的乐舞会上。
与业平大人一同表演的「纳曾利」舞蹈，获得精通雅乐的皇上绝佳讚美，让国经很有面子。
「七夕宴会的舞蹈，几乎都是将监大人独佔鱉头，但今晚的双人舞，两人毫不逊色。看得出来，国经花了很多精神在练习。非常出色。」皇上连声称讚，接著又说：「最近有首刚改编完成，名叫『青海波』的曲子。我想让你们两个来试试，你们觉得如何。就在新年正月七日举办的『白马节庆』宴会上，能够接下挑战吗？」
国经当然接下这光荣至极的要求，业平大人也遵从地接下御旨。
皇上的赏赐，是有著六分波形底图织出的亮黄色纱缎，使用百匹鸟羽所绣出的「青海波」舞蹈袍服一件，还有特别打造的舞蹈用太刀，各自送到两人的休息室中，国经正觉得松了口气的时候，良门叔父赶了过来。
「唉呀唉呀，真是真是，不简单哪！太好了太好了，跳的真好！真是了不起，国经大人，很厉害哪！啊哈哈哈！实在是名副其实啊！」
身为北家四兄弟最小的良门叔父，拿著手中的檜扇，啪噠啪噠地挥著对国经说话，满脸喜色，滔滔不绝地讲个不停。
「果然！」才说出这话，就发现接下来的话不能说便赶紧住口，沉默了下来。「啊，啊哈哈，哈哈哈哈！唉呀唉呀，总之真是太好了！啊哈哈哈！」
叔父故意装笑想要掩饰过去，可是掩饰的手法未免太刻意，让国经追问著：「果然是『怎麼样』啊？请您告诉我吧，别吊人胃口了。」
本来国经会这样问，也只是讲讲场面话。
良门叔父与其他拥有显著地位的兄长相比，是个不怎麼出色的人物。而且嘴上说著（这该怎麼说呢，我的意思是），只是一心想要得到比现在更好的地位，会对侄儿諂媚的人，对於叔父的状况和他的本性，国经其实是抱著同情的……看到叔父故意吞吞吐吐要说出的话，国经直接问出口，是判断这麼做是对叔父的礼仪才如此发问。
以往数度碰过叔父以囁嚅地说话方式来请托自己，因为不好意思去拜託兄长，只好来找国经请求他帮忙说说好话，今天想必也是同样的状况。
「不，啊哈哈，没什麼，哈哈哈。就——我就想说，你果然是长良大哥得意的长子哪，哈哈哈哈！没什麼啦，我真的就只是这个意思而已。哈哈哈哈哈哈。」
一听就知道是谎话。
国经对於这位无法出人头地的叔父当然觉得很同情，可是也不喜欢替他掩饰明显的谎言……但是对方毕竟是父亲的弟弟，所以只能抱持著同情的心情来面对他，要国经说实话，对於这个叔父只有轻蔑和嫌他麻烦。
全心全意地练习后，完成一场舞蹈表演得来的成就，让国经享受到高高在上的滋味，可相对地，身心都觉得非常疲累。
「您别搪塞我了。」国经丝毫没发现，自己瞪著叔父的眼神，就像在「纳曾利」舞码中演出的龙王般，带著压迫感。他紧迫盯人地问：「您究竟『有何贵干』？您若是不说清楚，国经的脑中不就得要一直盘旋著这事吗？」
「啊——哈，不，那个，哈哈哈，这事你知道的话，大概会觉得『大无聊啦』。」
「是吗，所以呢？」
「哈哈，哈哈哈哈……就是说那个，啊啊……我想，你应该有听过说了吧。嗯嗯，应该是没有错——吧？」
光凭这说话方武，能够猜出他要说什麼的，恐怕只有文殊菩萨般的智者才做得到了。
「您究竟想要说什麼，我实在猜不出来。」
国经回著话，良门叔父表示：「这个嘛——」他窃笑著，故意吊国经胃口。「这是家族里的秘密，虽说是约定不能公开的秘密，但可算是非常光荣的事哪。我想你在当官之前就知道了。」说著，便贴近国经身边，用檜扇遮著嘴角很快地悄声说：「唉呀，就是你的身世啊。」
「什麼？」