宝玉见林琪不说话,就坐到林琪身边,拉着林琪的衣袖一摇一摇的:“好表弟,不若我们呆上两天就走吧!反正还要考试呢,就说我们回去闭门读书!”
被贾宝玉摇的很是受用的林琪最后还是败在了贾宝玉的糖衣炮弹下,答应呆上两日就回家去。只是之后的两日里,贾宝玉每日里都和甄宝玉一起说些悄悄话。林琪心里直叹贾宝玉是小孩子心性,才说自己讨厌谁,转头就忘了。他却没想过,是贾宝玉也开始抛却了直来直去的心性,开始懂得虚以委蛇了。
两日之后,甄宝玉亲自送二人到园子门口。拜别之后,甄宝玉又叫住了贾宝玉,说了一句话:“美玉乃是人人想得的宝贝,但是怀璧其罪的道理宝兄弟可懂得?要保得住美玉,须得有与之匹配的能力。”
林琪心里想着,这甄宝玉说的估计是贾宝玉的通灵宝玉,故此也就不太在意的转过头去。他却不知,当他转过头后,贾宝玉就回头看了他一眼,又瞪了同样注视林琪的甄宝玉一眼,才草草拱了拱手算作告辞,拉着林琪上了马车。
林琪和贾宝玉坐在车上,贾宝玉心里想的是甄宝玉说的话,而林琪却想着要不要借这次机会把贾家的事情掀出来一些,这样才能让贾宝玉在内的贾家人有点忧患意识,知道他们已经危如累卵了?
这也是林琪最终想到的回报贾宝玉一腔赤子之心的一个手段。只是其中估计会有许多地方要借林海的手下才行,这也是林琪一直犹豫的原因。但是看着自己身边这个拉着自己衣袖的“表哥”,林琪拍拍额头,算是认栽了。
临近考试,贾宝玉一直被林琪拘在扬州,却不知道金陵贾家的事情已经沸沸扬扬的传到京城了。贾史氏正因为这没脸的事情被挑破弄得人尽皆知上火呢。王氏也被幽禁在佛堂里捡佛豆、抄经书呢。更有林海的同僚上书贾家长幼尊卑不遵云云。一时间贾家竟然有些树倒猢狲散的景象了。
林琪不禁想起自己前些日子先是把贾家的种种乱象告知林海之后,跪着对林海的劝说:“有此亲家,孩儿和妹妹恐怕都会受牵扯。不若乘着老圣人还在,对老臣们心有怜悯的时候把这事跳出来。若是将来老圣人归天,再由圣人把这种种阴、私挑出来,恐怕就难以善了了。”
林海是在官场摸爬滚打几十年的人了,林琪才开个头,就把后面的种种的都想到了。权衡利弊之下,写了信给京中的同年不说,也写信提点贾赦并贾政,让他兄弟二人以为此事和夺嫡有关,故而兄弟俩倒是一时间摒弃了许多杂念,按照林海信中所言以良好的态度表示是自己管理家庭、族人不善。
虽然老圣人也恨荣国府不给自己做脸,但是到底是自己重臣的遗孀,自然要护着点。因而只是降了兄弟俩的爵位和官职,申斥一通,高高拿起轻轻落下。
随后,贾家又在林海的指点下悄悄还了国库的欠银,算是给当今卖好。如此种种,总算是让贾家的外部危机少了不少。金陵的贾家族人自然是开始夹起尾巴做人了,荣国府里的贾史氏和贾赦、贾政也不愿意搀和贾珍说的“从龙之功”了。
虽然言语叙述起来不过是几行字,但是其中的种种细节,却让林海和林琪两人操碎了心,无时无刻不计算着可能发生的变化。只贾宝玉安心备考被封锁了消息。待到考前十日,贾宝玉被护送往金陵,林琪则是回转姑苏参加考试。
六月中,林琪和贾宝玉一人换了一身学子儒士装回到了扬州。
再次见面,贾宝玉对着林琪欲言又止,但是不知想到了什么,最后长出了一口气,又是一派的天真安然,对林琪憨笑起来。
林琪疑心宝玉察觉了什么,细细查问了宝玉在金陵的经历,才从跟去的下人口中知道,原来宝玉是在金陵又遇上了甄家的甄宝玉。两人在归来之前还把酒夜谈来着。林琪想着,应该是甄宝玉又说了什么贾宝玉不爱听的话了,故此宝玉才会神态有异。
待到七月里头,京城里贾史氏使人来传信,问宝玉并林琪黛玉何时回京。林海沉吟了半晌,还是让林琪收拾行囊,和黛玉一起随宝玉回京。
林海心里虽然不愿黛玉和宝玉婚配后被婆婆搓磨,但出于为了黛玉将来能有个好的婚配对象,还是让黛玉回京由贾史氏调、教,但也开始上心的观察起和自己交好的人家有什么好的青年才俊了。
林琪和宝玉是男子,自然是同乘一舟的,而黛玉的船上,则是被大小的嬷嬷丫头并几个武娘子围得严严实实安安全全。每到一处,林琪也会和宝玉黛玉上岸看看民风民俗之类的。
这一日,到了曲州附近,三人到了州府里有名的茶楼,要听听这里的人文风俗,却听闻了一出自从去岁二月杏榜高悬后就一直传唱的“美谈”:原是一书生,少时家境贫寒,得一楚馆的吟唱清倌资助得以继续学业,言之中后必迎娶清倌人。大考后中了进士,被座师的同族看中,招为女婿,书生不愿违背誓言又难以拒绝座师为媒的美意。消息传回,清倌人言自己出身卑微,不敢和小姐争美,故而退位让贤。如今书生和小姐已经结为夫妇,书生回乡来希望纳清倌人为妾,也算是不违诺言了。只这清倌人避而不见,不愿让书生和小姐因为自己生了嫌隙。如今众人都劝清倌人答应
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