李越也没想到这王壬如此阴毒，正在目测水流，考虑能否游到船上，突然一声尖利哨响，一支铁箭破空而来，嘣一声将帆索射断一根，官船一震，登时歪了一歪，险些将王壬甩下船来。众人回头一看，却见堤坝高处一人长身而立，手挽强弓，弓上搭箭，正对准了船上。李越一见这人差点叫出声来，不是铁连珠却是谁？
王壬大惊，手扶住了船头厉声道：“你是什么人，胆敢袭官？”
铁连珠冷声一笑，道：“马上停船回城，否则我连你一并射死！”
王壬一头钻到船头围障之后，尖声叫道：“开船开船！”水手不敢怠慢连忙转舵。铁连珠手一松，又是一箭射出，嘣一声主帆索断开，船顿时在水里打起转来。接着又是一箭，直射到王壬藏身的围障上，尺长的铁箭半截没入，箭头射透围障，几乎便射到王壬头上。王壬被船转得头晕眼花，不敢再跑，叫道：“不要射了，我们靠岸！”无奈风帆落下覆盖船头，一时也难靠岸。正在手忙脚乱之时，忽听上游隐隐有隆隆声传来，好似闷雷滚动一般，林影面色一变，大呼：“菜花汛，是菜花汛！大家快离开堤坝，捡高处去！”只他喊这几句的工夫，河水之中已连起波浪，打得官船团团乱转。几个水手见势不好，全部弃船跳入河水，没命地向堤坝游来，只留王壬一人在船上尖声喊叫，却也没人顾得上他。
堤坝下灾民乱成一团，大人哭孩子叫。林影手指口呼，指挥众人逃往高处，只是这北门外一片洼地，实在无高处可逃。周醒跳上堤来一把拉住李越道：“爷，快走！”
只听隆隆之声愈来愈近，河中混浊的浪头已经打到堤岸上来，风亦大起，将种下的树连根摇动，上游已隐隐可见一条白线，如钱塘江潮头般滚来，声势惊人。河中王壬的官船顺流而下，已经不见了踪影。林影眼见浪来，面色大变，咬了咬牙，沿着堤坝便往上游跑。李越一把拉住他道：“去哪里？”
林影也没看清是什么人，一把甩开道：“去上游决堤泄洪！不决堤，这里一段悬河溃堤，平河城也没了，灾民更跑不出去！”
李越急跟上他，道：“这般的石堤，一时如何能决？”平河城这一段堤坝都是条石所建，十分牢固。
林影一面狂奔一面道：“菜花汛非同小可，这石堤上不该种树，树根深入堤坝，树倒堤坝也松，非垮不可！”
李越听他说的有理，一把拉住他道：“我有马，骑马去！”将林影拖到马车前，一面解马一面道：“你们快走，我跟他去决堤！”
柳子丹一把扯了头上钗环，跳下马车道：“我们也去！”林影听他声音，向他脸上看了一眼，吃了一惊道：“你，你是九—”此时也顾不上多说，牵了马便上，道：“决堤危险，我水性好不妨，你们去了危险！”
李越也跳上马道：“别小瞧了我，我跟你去！”命令周醒道，“带他们快走！”不待周醒说话，打马飞奔，跟上林影。两人沿河飞驰，耳听水声愈响，河水中浊浪滔天，不少地方已经打到堤坝之外，果然树倒之处已经有些松动。林影口中喃喃咒骂，手下不住鞭马，片刻便驰出数十里，堤坝已然不若平河城边牢固，条石渐少而泥土渐多，林影指着前方道：“那里尚未完全筑好，有一处小半是草袋装了泥沙堆起来的。决了那里，河边村庄今年遭灾，十室九空，伤不到人。”李越顺他手指处看去，果然如此。两人跳下马来，加了一鞭让马儿自去，跳上堤坝便开始狂扒石头草袋。两人这里扒着，浪头已经将要打到两人脚边。李越道：“这样太慢！”四处张望见不远处还丢着些担泥石的条木，捡了一根来插入石隙之中，两人用力撬动。无奈这条石之间泥土已被水打湿粘结起来，一时撬不动。眼看天边那条白线渐近，两人大急，忽然一人跳上堤坝，二话不说便帮着推那条木。李越转头一看，正是铁连珠，不由笑道：“你也来了？”
铁连珠鼻子里哼了一声，也不答话。此人力气极大，加上了他，三人一起用力，条石果然便被掀起。堤坝松动一点，水便自缝隙中渗出，冲击得堤坝更加松动，三人连连用力，借着水势很快便将堤坝扒开一个口子，河水疾冲而出。
此时水声已极大，三人只顾用力，一时没有注意。突然巨浪声震耳欲聋，林影大叫：“汛峰来了，快走！”三人跳下堤坝，没命往高处奔逃。只听身后轰然巨响，李越回头一看，堤坝已然在颤动，如同一张薄纸做的，笈笈可危。铁连珠突然手指前方大叫：“那是什么人！”三人一看，果然前面有个老妇，手里挽个破筐，筐里似是盛了些野菜之类，另一只手里拖个瘦得皮包骨的女孩，正吃力地往高处走，显是听见水声，往高处避水。林影大叫：“怎么村子里还有人？”三人一同奔下去。
此时后面一声炸响，堤坝溃决，大水如同万马奔腾，直冲下来。铁连珠背起那老妇，李越抱了那女孩，一同拔脚狂奔。只是他们如何跑得过水？转眼水已淹到脚下，再跑几步，水便过膝，接着过腰及胸，更加举步维艰。铁连珠背着一个人，脚下已经有点打晃，道：“我，我不会水！”
李越吃了一惊，一把将女孩塞给林影，抢过那老妇背在身上，一手拉了铁连珠，骂道：“不会水你来送什么死！”
铁连珠苦笑。林影举头四望，忽然道：“快，前面！”原来前面一棵大槐树，根
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