风尘僕僕回到清城县时，再两日就要过年了。吴师爷确实骑术不精，关山尽又怕累着他，速度实在不快。
隔了一个多月，推开家门时吴幸子有种鬆了一口气的安心感。桌椅地面都覆盖着一层薄薄的尘土，所幸入冬前的房舍修整得够仔细，儘管冬日雨多，却没漏雨水进来。
顾不得腿还因长时间骑马有些发软，吴幸子挽起衣袖开始打扫屋子。
关山尽餵完了马，将马寄放于县衙的马廄后，转回时吴幸子已经打好一缸水，正在抹家具。
自然看不惯他在如果└】..大冬天里累得满头大汗，万一被冷风吹着受寒可怎幺办？关山尽走过去将工作接下，怕吴幸子坐不住，乾脆打发他去买些米麵回来做饭。
「我已经让苏扬替我们办好年货，明日午时前就会送过来，无须买太多东西回来。」交代完，将人推出屋子，连挣扎的机会都不给。
愣愣看着眼前关上的屋门，吴幸子揉揉鼻尖，心里有些暗喜。
人非草木，这单独赶路的十多天，关山尽对自己的呵护可谓细腻至极，怕他冷怕他饿怕他不舒服，总能掐着点恰好在日落前抵达村落城镇。上路前薄荷桂花偷偷同他说，大将军的逐星从不让人骑的，就连鲁先生都没有那个福气能在逐星背上坐上一程。
「我想大将军一定很喜欢您。」薄荷掩着嘴笑说。
「可不是嘛！大将军还陪您回家过年呢！他可没为鲁先生回过一次京城。」桂花附和。
吴幸子闻言却只能苦笑以对，他半点也不希望带着镇南大将军回家祭祖呢！该怎幺同列祖列宗说？
爹爹、阿娘、祖先们，这是我......放在心眼里的鲲鹏，暂时要同他过一段日子了，请您们保佑鲲鹏年年有今日、岁岁有今朝，上得了天入得了海，擒得了龙打得了虎，金枪不倒、刚毅不屈。
恐怕爹娘祖先们当晚就会入他的梦，将这不肖子孙教训一顿吧！
于是这一路纠结地回到家乡，吴幸子依然没能想出个两全其美的好主意。
捏着小钱袋，吴幸子慢步踱到柳大娘家里，这时间街上连食舖都收了大半，只能直接同农家买粮食了。
柳大娘有两个儿子，家中粮食还算充足，匀一些卖他应当是没有问题的。
路上三三两两的和几个乡亲错身而过，吴幸子笑盈盈地对他们打招呼，对方的表情却十足精彩，先是猛地停下脚步盯着他瞧，接着露出一抹了然的幸灾乐祸或同情的神采，最后对他报以複杂得接近扭曲的笑容，即使吴幸子心再大，三五人后也察觉事态有不对劲了。
最后他几乎是躲着人来到柳大娘家，敲了敲门就听柳大娘在里头拉着嗓门应，接着木扉一开，看清楚门外的是吴幸子后，柳大娘瞠大双眼，随后啥也没说就拉着他的手开始哭了。
「娘，怎幺啦？」柳大娘的大媳妇阿秀惊慌地跑出来，在看清楚一脸尴尬的吴幸子后，竟也跟着抹起了眼泪。
「大嫂、阿娘，怎幺啦？」接着连二媳妇阿宝也凑上来。
随后的一刻钟，柳家大门充塞着啜泣声，吴师爷手足无措地看着三个女人，张着嘴也不知道自己能说什幺。
最后还是柳老头出来将人给叫进屋里，温柔地拍了拍吴幸子的肩道：「好孩子，回来就好。」
嗄？满脸困惑，但吴幸子也猜到这肯定与路上乡亲们异样的举动有关，可柳家男人天生寡言，柳大柳二还没回来，柳老头已经坐到一旁抽旱菸，要他一个人劝三个女人别哭，实在有心无力。
没办法，他只好拍着柳大娘的手，苍白的重複着：「别哭啦别哭啦，哭多了伤眼睛。」
女人真正是水做的吧！直哄到吴幸子口乾舌燥，喉咙都快冒火了，三个人才勘勘停下泪，手忙脚乱地拿水拿果乾给他吃喝。
一口气喝完一大碗水，吴幸子满足地吁口气，但没捨得动果乾。正想开口同柳大娘买菜呢，柳大娘倒是先说话了：「幸子，可怜的孩子，你是不是又瘦啦？那公子看起来出生富贵，竟然这幺狠心，连顿饭都没让你好吃吗？」
「嗯？」吴幸子一时没听懂，更显得茫然无措。而这表情在柳大娘眼中，就变成强忍悲伤，妥妥一副被伤透了心、骗走了身子的可怜模样。
「唉呀！幸子！是大娘的错，当初就该阻止你跟着那没心没肺的狗东西离开！」看柳大娘义愤填膺的模样，还有阿秀阿宝泪眼婆娑，同情又心痛地盯着他的眼神，吴幸子也不知怎幺就反应过来了。
他嗳一声，慌张地摇着双手：「不不不，大娘您误会了，海望对我可好了，一天也没让我饿着，我住的院子里还能种黄瓜呢！」
「这时节种黄瓜吗？这可不行啊，不好养大呀！」一提起庄稼，柳大娘的心思就跑偏了。「这大冷天的，你应该种萝蔔。」
「这是这是，我那时候没想起来，只觉得他们那里的人脾气爆烈了些，种点黄瓜吃，可以安神定志、除热解毒，送礼应当不错。」当然还有别样用途，吴师爷脸皮薄，肯定也不能说给柳大娘知道，毕竟那还是他从染翠大掌柜给的春宫图中瞧见的。
都说黄瓜耐吃，哪张「嘴」都能吃。
「阿娘，这时候种黄瓜种萝蔔都不是要事。」阿秀听不下去了，他深吸口气看着吴幸子道：「幸子哥，你千万别瞒着我们呀！大伙儿都在传，你被那位公子带走后，没过多久就被忘得一乾二净，那公子后院里好多美人，听说
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