您说怎么样?”那太监笑容不改,眼睛却眯起,本来贴垂大腿两侧的双手慢慢抬起,右手伸进左袖筒,状似在取暖。
然而全被高度紧张戒备的容佑棠看在眼里!情急之下,他灵机一动:“来几个人,把桌椅屏风搬开,方便隔窗赏烟花!”
“对呀,快快搬走,那屏风好碍眼。”赵泽安笑逐颜开,小孩子总是喜欢缤纷热闹的。
容佑棠硬生生戳在榻前,坚决不让路,挤出微笑,催促道:“公公辛苦了,大节下的,您几位请去东耳房喝茶吃果子吧。”
“为陛下当差,岂敢言辛苦?不敢,不敢。”那太监笑容可掬,拢着袖筒,看不出异状,他甚至颇有闲情,扭头看门外:平坦的前庭,内侍宫女叽叽喳喳,在讨论如何摆放烟花、如何点燃。
目测一切正常。
“哎哟,用香点燃不就行了么?当心着些,火星子别燎到木头。”那太监说话的同时,眼睛却频频瞟向容佑棠背后——可惜,他个矮,什么也看不到。
容佑棠心如擂鼓:他虽不确定,却丝毫不敢疏忽大意。余光一扫:室内还有静和宫的七八个内侍,正听从九皇子的催促:开窗、移桌子、抬屏风。
难道是我疑神疑鬼?
哎,他们几个是不是在等打赏?给皇子送烟花,这差事轻便又讨喜,实属巧宗。
容佑棠忽然想到这个可能,而且他刚这么一想,九皇子就习以为常地开口了:“难为你们几个跑这一趟,自去耳房领赏吧。”
那太监顿时喜上眉梢,痛快双膝跪地,叩首,大声谢恩:“老奴谢九殿下赏!九殿下英明神武、仁厚待下、慈悲悯人,恭祝您年年鸿运——”
见他们下跪向九皇子谢赏,容佑棠本能地侧身、略让开,不受跪。这完全是下意识的动作,毕竟普通人谁受得起磕头大礼?
“好了够了,起来,下去吧。”赵泽安挥手,显然听腻了千篇一律的吉祥话。
“是。”那太监又恭敬磕一个头,絮絮叨叨:“老奴叩谢殿下赏,殿下您是第一等的好人。”语毕,按着膝盖,慢慢起身,一副腿脚不便的模样。
——我爹当年在宫里也是这样吗?内侍熬到出宫年纪,基本都一身伤病:风湿、关节骨痛、肌肉劳损。终生受苦。
容佑棠不由自主想起养父,心疼心酸,紧张情绪微缓。
就在此时,外面响起喜气洋洋的唱喏:“九殿下,现放的是‘万紫千红富贵绵绵’!”语毕,只听“刺溜”几声,有烟花被引燃。
众人下意识望向窗外。
容佑棠却生性不喜嘈杂喧闹,所以仍看着那太监。
“噢——”赵泽安听见“刺溜”声就开始欢呼,烟花尚未绽放,他已心花朵朵开。
说时迟那时快,那太监的右手突然从左袖筒扯出一样东西,面目狰狞,纵身扑向榻上的九皇子!
“刺客!有刺客!保护九殿下!”容佑棠立即大吼,眼前这一幕从重生开始困扰他,此时竟然成真!容佑棠无暇多想,全力疾冲,从侧面把那太监撞开,却瞬间被撒了半身粉末,闻着香喷喷,叫人心惊肉跳。
“刺溜刺溜”、“嘭嘭嘭”外面烟花接连绽放,一定程度上掩盖了室内乱局。
容佑棠体重轻,勉强和那太监撞成平手,倒在榻前,幸好不明粉末都撒在了他衣服上。容佑棠心念一动,反手一拽,用缎被将赵泽安整个人从头盖到脚,厉声告诫:“你躲好别出来!有毒粉!”
“来人啊!保护殿下!咳咳”容佑棠呛了口药粉,接连高声示警。
那六名眼生太监见头领动手,也个个撕破脸皮,抽出蝉翼软剑,悍然行刺!有个搬屏风的小内侍迎面被划一剑,当场软倒,惨叫连连。
混乱不堪,一切只发生在瞬息之间。
容佑棠心急如焚,他虽文弱,骨子里却有血性狠劲,红了眼睛,他顺手抄起手边的紫檀棋盘,当头朝刺客砸去,用以命相搏的姿态,暂时逼退对方。
炮竹烟花声混着痛呼惨叫,正当众人哀叹难逃死劫时,宽大的拔步床后面突然奔出十来个高大壮汉!
刺客同党?完了今天死定了!
“抓刺客——”容佑棠竭力大喊,心想:禁卫呢?放烟花的那群人呢?怎么还不进来帮忙?
然而他只喊出三个字,剩下的呼救声就被“刺客同党”吓得吞了回去——卫、卫杰大哥?
庆王殿下的亲卫?
“容弟别怕,是自己人!你看好九殿下,刺客交给我们!”卫杰匆匆嘱咐,随即提刀冲出去,和同伴一起,迅速把刺客们逼到墙角。
容佑棠这才听清:外面除了烟花燃放声之外,还有刀械碰撞、拳脚打斗的动静。
“容哥儿?容哥儿?”赵泽安仓促被蒙在被褥里,听得清楚却看不见,伸手欲推开,无措颤抖问:“容哥儿,怎么回事啊?”
原来如此。
当看清卫杰的那一刹那,容佑棠终于明白了:嗳,我就说嘛!祈元殿一案,陛下强令草草收尾,庆王岂能咽下那口气?他的胞弟险些被无辜牵连致死!庆王根本就没放弃缉凶,他暗中布控、筹谋已久,久到九殿下未搬进静和宫之前——容佑棠忆起,当日担架抬着九皇子进入二门时,他高兴去迎接,恰好听见庆王问:“东厢房收拾好了吗?”
心腹左凡垂首道:“回殿下,已收拾妥当。”
想来从那时起,卫杰等人就已埋伏在拔步床之后了。
不愧是庆王!这才是令敌国忌惮痛恨
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