无花的眉间仿佛松了松,点头道:“既然是任老帮主,那么天枫十四郎的愿望必然是达成了?”
楚留香道:“不错。虽然那一战已无目击者在世,但推想起来,应该是任老帮主获胜。天枫十四郎若非伤重、便是自戕而死,他的孩子也就被任老帮主收养了。其时任慈正值新婚,是以帮主夫妇二人,实是将那孩子当作亲生骨肉一般抚养。任慈不但收他为徒,将毕生武学尽传于他,还在他成年之时,选定他为丐帮帮主的继任人。”
无花几乎是屏息听他说完,便长长吐了口气,道:“你说的这孩子,莫非是丐帮现任帮主,南宫灵?”
听到南宫灵的名字从这张习惯于唱诵佛号的口中说出,楚留香竟莫名地生出一种恼火。他定了定神,才道:“天枫十四郎交托给任慈的这孩子,正是南宫灵。”
无花笑道:“我记得你和南宫灵交情甚好,你背后这样说他,难道他不会找你算账?”
楚留香深深地望了无花一眼,沉声道:“他……不会来找我的,再也不会了。”
他再度开口时,声音已提高了些,语速也变得快起来,令人只能注意地倾听着每一句话。
“南宫灵原本是武林中的少年英才,只可惜被仇恨蒙蔽了双眼。他得知自己的身世之后,就决意杀死养育了他二十年的任慈,为父亲报仇。然而他又是一个有着权力yù_wàng的人,如果他直接杀掉任慈,那么他丐帮帮主的身份也会不保,因此他便想到了下毒,让任慈不明不白地死去。”
“近些年来,任慈的身体本已变得不好,南宫灵又在暗中给他的饮食放了慢性的毒物,令他缠绵病榻,丐帮的大权,其实早就落到了南宫灵手中。但任慈夫妇仍然没有怀疑他,也或许,是不忍揭穿这个自己亲手养大的孩子,所以他们就搬到山中隐居,让南宫灵有得以施展的机会。但南宫灵还是不肯放过任慈,他决定趁任慈病重的机会,一举用毒致于死地,就算有人发觉任慈死于非命,这个罪名也会落到照顾任慈日常起居的任夫人头上。”
“这时候他才发现一个关键的问题。任慈的夫人秋灵素,昔日正是江湖闻名的用毒高手,只怕没有任何毒.药可以经过她的手,再给任慈服下。但如果绕开她给任慈下毒,又无法嫁祸于她。这个问题大概困扰了南宫灵很久。”
“直到有一天,他想到了一种无毒之毒,那就是神水宫的镇宫之宝,‘天一神水’。天一神水本身并不是毒.药,但进入人体之后,却会破坏人的内腑机理,令人衰竭而亡。这正是南宫灵想要的。”
“但另一个问题又出现了。神水宫向来与世无争,并没有杀害任慈的理由。一旦被有心人发现任慈死于天一神水,势必掀起另一阵风波,到时候南宫灵也难以置身事外。他想来想去,索性就设下了规模更大的一个局。”
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