“丰州也没有能力养活你们,银钞局同意为关内屯田发行二十万两债票,这就是全部本钱,其他的只能靠你们自己。”孙庭耀瞧着垂头丧气的白显志、拓养坤叹了口气。
“我那儿只能支援些旧农具,还是多种山药蛋吧,你们的人力够用,秋收后再种一季过冬庄稼,有点夏粮总好过一些,咬牙熬吧,我们创业时比这更苦,还不是一路走过来了吗,蝎子块,别泄气!”杨大志拍着拓养坤鼓励道。
“还是要再想些办法,这里的山地多,开荒修水利都是力气活,总吃不饱饭要累死人的,”李榆站起来走了几步,停在新任命的屯田军佥事高贺面前说道,“你能不能想办法说服一些人回老家?我可以给他们点粮食。”
“没人愿意走,现在到处兵荒马乱,有些地方还闹瘟疫,人命还不如狗命,再说回老家还不是当佃户,五六成的租子谁受得了,还是这里好,虽然苦一些,但大伙抱成团总能活下去。”高贺站起身摇头答道。
马士英突然开口了:“可以把一部分人迁到丰州,我们的厂矿、作坊今年生意好得很,春耕时还找不到人干活,只要是有手艺都好安置,另外边防卫所还缺人,土地有的是,不怕吃苦也可以去,我算了一下,只要不超过三万人,丰州还是养得起的。”
“老实说,我们手里还有不少田,包克图、河套那边好的话,可以再换些田给大统领,就算为丰州出把力吧。”杨庭芳说道,他得到确切消息——包克图的土地肥得流油,有河流、有牧场,脚底下还有煤铁,丰州几大商号都在那里置办土地,要下手就趁早,大同士绅已经约好合伙干一票,土地越多越好。
李榆又坐回原位,瞟了一眼旁边的刘之纶,但刘之纶捂着头一言不发——到目前为止,朝廷只下诏免山西受灾州县新旧辽饷,他连上两道有关大同屯田情况的奏折,却如同石沉大海一般没有回应,朝廷似乎把归化镇忘了。
今年冬天不好过,老百姓要死不少人了——李榆感到一阵悲苦,两眼朝门外望去,李曜、张之耀正和三个书生模样的年轻人在一棵树下谈笑风生,李榆突然大步走出门,对着他们喝道:“有什么好笑的,都给我滚远点。”
“三叔,我给您介绍一下,”李曜不怕李榆,指着三个年轻人说道,“这三位是太原三立书院的弟子傅山、傅青竹,薛宗周、薛文伯,王如金、王子坚,这次随山西的粮队到大同,想见见二叔您。”
为首一个瘦高个子的年轻人向前施礼道:“大帅是我大明之栋梁、山西之荣耀,赫赫武功当世无双,济难仁德更令人景仰,学生薛宗周仰慕大帅久矣,今日特来拜会。”
“去他妈的大明栋梁,我现在告诉你,我是乌拉人额鲁,”李榆冷笑一声,向远处一指吼道,“你们闲着没事就找块地干活去。”
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